由于韩鹏没有获得中超的相应教练证书，本赛季山东泰山队的教练团队由名义主帅宿茂臻和中方教练组的韩鹏共同组成，这一架构看似复杂，但实际上简练明了。简单来说，所有的赛前和赛后发布会均由宿茂臻出席，而韩鹏则在战术和执教上拥有实际上独立的权力和职责。
在首轮比赛前，泰山队迎战的是辽宁铁人，宿茂臻携彭啸出席了赛前发布会。他的发言彰显了不错的情商，分寸拿捏得当，完全没有越界的情形。他首先赞扬了辽宁足球的历史，以往他们曾是十冠王，其中大羽在泰山队的效力让他感到十分亲切，欢迎他回家。同时，他指出辽足在李金羽的带领下实力不容小觑，球队的训练有序、阵型紧凑、个人能力突出，战术也非常鲜明。
尽管辽宁铁人本赛季作为中超升班马投入巨大，他们的初衷依然是保级。这一点李金羽自己也表态过，作为主教练，他的头脑始终保持冷静。因此，在发布会上，宿茂臻屡次提到韩鹏，没有抢占主角，恰当地提醒大家这支球队真正的领军人物是韩鹏。
这种教练搭配方式，反而让球队在发布会上的策略变得更加灵活。当被问及战术安排和用人计划时，宿茂臻总能巧妙地将话题引向韩鹏和教练组，避免直接回答。新外援阿尔瓦罗是否参赛尚存疑问，宿茂臻对此并没有给出明确答案，而辽宁铁人的外援身价颇高，实力也不容忽视，显然这场比赛将是一场遭遇战。
泰山队有意继续沿用三后卫的战术阵型。自从韩鹏接手以来，这一战术取得了良好成效。本赛季球队的主力阵容基本保持稳定。辽宁铁人则拥有五名外援，其中姆本扎和邦本的技术特长在去年中甲赛季中得到了充分展现。邦本擅长传球和组织进攻，姆本扎则以射门和跑位见长，两者在一起的默契帮助他们在中超中施展拳脚，给对手的三后卫防线造成一定压力。
在这场遇战中，最引人注目的或许是颇具实力的热菲尼奥。他身价约450万欧元，凭借其速度和过人能力，能独立完成多次有效进攻。然而，由于以往的伤病影响，他能否适应中超的高强度比赛依然成疑。此次比赛中，右翼卫谢文将与他对位，二人将在球场上直接较量，泰山队的三后卫阵型与边翼卫及中后卫之间的空档也可能成为攻击目标。
此外，多名外租借球员回归进一步增强了泰山队的板凳深度。德尔加多和段刘愚有望在本场比赛中完成回归后的首次亮相。与上赛季相比，泰山队的首发即将迎来唯一变化，即新外援后卫阿尔瓦罗的加入。去年后半段表现稳定的其他位置，如泽卡中锋和瓦科边锋，仍将继续发挥他们的优势。尤其是克雷桑，他通常回撤中场组织进攻，构成了球队在外援三叉戟的强大阵容。只要进攻端得以有效限制住辽宁铁人的反击，泰山队在主场拿下三分并不是难事。
